星雑草（気まぐれ日記）: 2017年05月

　5月27日の夜半、久しぶりに見たジョンソン彗星(C/2015 V2)です。
　近日点に近い今年の5月～6月に肉眼彗星になるかと期待していましたが、今のところ７等内外の双眼鏡的な彗星と言えましょう。尾はいろいろと変化して、あまり派手ではありませんが、核は7等級で強く輝いています。夕方の天頂に近い見やすい場所にあります。
　写真は芸西天文台の70cm反射望遠鏡で撮ったもので、ニコンのD700を使用し、感度はISO-1600で4分間の露出です。

　こどもの日、一家で四国から本州へと橋の架かった「しまなみ海道」を北に渡りました。私は瀬戸大橋は時々利用するのですが、しまなみ海道は初めての事でした。お天気が良くて海が非常に美しく見えました。到着する島々で、いろんな施設や島の文化と接触できるのが良い。長い橋をレンタルの自転車で走っている人を多く見ました。
　伯方島の古い神社に立ち寄って拝み、遠くの海を見つめている時、この島に昔、若いコメットハンターが居たことを思いだしました。平石君と言って大学在学中に「池谷・関彗星」にあこがれて彗星の捜索を始めました。事あるたびに教え指導しました。彼は捜索が自分の最大の生き甲斐であるから一生のうちに必ず発見する、と言っていました。しかし、あの日から50年。遂に"平石彗星"の名を聞くことはありませんでした。海に写る10日の月が、なんとなく寂し気に輝いていました。